بحلول الشهر الثامن عشر تدرج الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) صعود السلم بيد ممسوكة وبناء برج صغير ضمن المعالم التي يبلغها كثير من الصغار. صعود السلم يحتاج قوة في الورك وخطة، فيصعد غالبا قبل أن يستطيع النزول بأمان. وبرج من كتلتين أو ثلاث يدل على أنه يستطيع تحديد هدف والعمل نحوه. والمهارتان قصة واحدة تروى مرتين: الجسد يتعلم ضبط القوة والتوازن في الوقت نفسه.

تتوقع الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) انفجارا في الكلمات خلال السنة الثانية. ففي الشهر الثامن عشر يقول كثير من الصغار نحو عشر إلى عشرين كلمة بوضوح، ويفهمون أكثر بكثير مما ينطقون. والمفردات الاستقبالية، أي ما يتبعه الطفل ويفهمه، قد تكون خمسة أضعاف قائمة ما يقوله. وأسماء الأشخاص والأشياء المفضلة تأتي أولا، ثم كلمات الأفعال. وتستخدم الأكاديمية هذه الفجوة لتذكير الوالدين بأن الطفل قليل الكلام قد يكون متابعا لكل شيء.

الأكل الذاتي بالملعقة والشوكة فوضوي عن قصد. تعد الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) استخدام الملعقة والشوكة من المهارات التي تنمو خلال السنة الثانية، والمقصود هو التدريب لا الطاولة النظيفة. والغرف يحتاج لفا بالمعصم وتصويبا يستغرقان شهورا. والطفل الذي يسمح له بالمحاولة يأكل تنوعا أكبر لاحقا ويتعلم قراءة شبعه. والفوضى، بعبارة أخرى، هي ميدان التدريب الذي يحتاجه.

مقاومة النوم شائعة بين الشهر الثامن عشر والثلاث سنوات، وتربطها الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) بإحساس متنام بالتحكم لا بسوء سلوك. لقد تعلم الصغير أنه يستطيع تأخير النوم، وكل تأخير ناجح يعلمه أن الحيلة تنفع. والاستجابة الهادئة المملة المتطابقة هي ما يقصرها. وتحذر الأكاديمية أيضا من أن شاشة أو مشاجرة قرب النوم ترفع الاستثارة وتؤخر النوم. والثبات على مدى أسابيع لا القوة في ليلة هو الرافعة.

البكاء الذي يعلو عندما تستولي على المهمة دفعة طبيعية نحو الاستقلالية. تصف الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) هذا العمر بأن الطفل يريد فعل الأشياء وحده لكنه ما زال يحتاجك قريبا، فتتصادم الدافعتان. وعندما تنهي المهمة عنه يسمع أنه غير قادر، فالاعتراض حزن حقيقي لا عناد. والدافع نفسه الذي يسبب البكاء هو ما يبني ارتداء الملابس والأكل وضبط النفس، فهو يستحق مساحة لا معركة.

معظم حالات الحرارة عند الصغار غير ضارة وتزول في أيام، لكن الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) تذكر علامات حمراء واضحة في هذا العمر. اطلب الرعاية فورا عند حرارة تبلغ أربعين درجة مئوية (104 فهرنهايت) أو أعلى، أو أي حرارة تستمر أكثر من أربع وعشرين ساعة بلا عرض آخر. وتصرف أيضا إذا كان صعب الإيقاظ، أو يرفض الشرب، أو يتنفس بسرعة، أو لديه تصلب في الرقبة، أو طفح لا يختفي عند الضغط، أو تشنج. وثق بمظهره بقدر ما تثق بالرقم.

الشهر الثامن عشر نقطة الفحص المعيارية لمسح النمو عند الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP)، فاحجز الزيارة وأحضر أسئلتك. سيسأل الطبيب عن الكلمات والمشي والسلم واللعب، وقد يجري مسحا للتوحد والرصاص. وقبل أن تذهب دون ما يقوله وكيف يتحرك وشيئا واحدا يقلقك. وتحدد الأكاديمية أيضا لقاحات الشهر الثامن عشر، فاحمل البطاقة الصحية. هذه الزيارة خريطة لا علامة.