ينجح تدريب الحمام حين يستعد الجسد وتستعد الإرادة معاً. تقول الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) إن معظم الأطفال يُظهرون الاستعداد بين الثامنة عشرة والثلاثين شهراً، وكثير منهم يُتم الأمر قرب الثالثة. العلامات محددة: حفاض يبقى جافاً ساعتين، وإدراك أنه يتبول أو قد تبول، وقدرة على إنزال البنطال ورفعه، وكلمات يخبرك بها، واهتمام بالحمام نفسه. البدء مبكراً بلا هذه العلامات يطيل الطريق لا يختصره. وتحذر الأكاديمية أيضاً من معاقبة الحوادث، لأن العقاب يبطئ التعلم.

العبارات من كلمتين هي الخطوة بعد الكلمات المفردة، وهي تعلن أن القواعد بدأت. تدرج مراكز مكافحة الأمراض (CDC) جمع كلمتين، مثل حليب أكثر أو بابا ذهب، ضمن مهارات يبلغها كثير من الأطفال بين الحادي والعشرين والرابع والعشرين شهراً. للطفل النموذجي في هذه السن عشر إلى خمسين كلمة، ويفهم أكثر بكثير مما يقول. يتعلم أفضل من الكلام المباشر وجهاً لوجه، حيث يرى فمك ويسمع الإيقاع. وتنصح الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) بأن الطفل الذي لا يركّب كلمتين بحلول الرابعة والعشرين يحتاج فحص سمع وتقييم نطق.

الشرب من كوب مفتوح مهارة تربطها الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) بصحة الأسنان بقدر ما تربطها بالنمو، لأن الكوب ذا المصاصة (sippy cup) يجعل السائل السكري يتراكم حول الأسنان الأمامية. يستطيع معظم الأطفال إدارة كوب مفتوح صغير بمساعدة قرب السنتين. استخدم كوباً في حجم كوب البيض، وضع فيه رشفة ماء فقط، وأمسكه بيديه معاً مع يديك. وتنصح الأكاديمية بفطامه عن البزّازة قرب الثانية عشرة شهراً، وإخراج العصير من يوم كثير من الأطفال تماماً.

يتخلى معظم الصغار عن قيلولتهم الوحيدة بين السنتين والنصف والثلاث، لا في الحادي والعشرين شهراً، فاحذر أن تزيلها مبكراً. لا تزال الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) تتوقع إحدى عشرة إلى أربع عشرة ساعة نوم إجمالاً في هذه السن، وتحمل القيلولة عادة ساعة أو ساعتين منها. علامات انتهاء القيلولة فعلاً محددة: يقاومها أسابيع، أو يستغرق أكثر من ثلاثين دقيقة لينام، أو يبدأ الاستيقاظ قبل السادسة صباحاً بعد القيلولة. أسبوع سيئ واحد ليس علامة.

تظهر الغيرة حين يدرك الصغير أن الحب يمكن أن يُقسّم. تذكر الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) أن قدوم مولود جديد كثيراً ما يثير انتكاساً: الطفل الذي تدرّب على الحمام قد يتبول ثانية، أو الذي كان يتكلم قد يصمت. هو لا يتلاعب بك، بل يسأل هل مكانه آمن. بكاء الغيرة غالباً موجه إلى المولود أو إلى من يحمله. اتصل بالطبيب إذا رافق الانتكاس فقدان مهارات أكثر من شهر، أو إذا حاول إيذاء المولود، لتحصل على إرشاد عملي.

معظم الكحات عند الصغير تأتي من زكام وتدوم أسبوعاً إلى ثلاثة. تقول الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) إن علامات الخطر تتعلق بالتنفس لا بالكحة نفسها. راقب تنفساً مسموعاً وقت الراحة وصوتاً عالياً عند الشهيق يسمى الصرير (stridor) وانجذاب الجلد بين الأضلاع أو عند الرقبة وانتفاخ فتحتي الأنف وازرقاق الشفتين واللسان أو شحوبهما. الخُنّاق (croup) يجلب كحة تنبح وصوتاً أجشّ ليلاً. اتصل بالطبيب لكحة تدوم أكثر من ثلاثة أسابيع، أو حرارة فوق ٣٩ درجة، أو أي مشقة في التنفس.

الشهر الحادي والعشرون يدور حول اللغة والاستقلال. تقترح الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) القراءة بصوت مسموع يومياً، فهي تبني المفردات أسرع من أي تطبيق. احجز زيارة الأسنان إن لم تحدث، وافحص مقعد السيارة مرة أخرى. راجع السمع، لأن التهابات الأذن المتكررة قد تؤخر الكلام بهدوء. أبقِ ملاحظة بسيطة بعمودين: للكلمات التي يستخدمها والكلمات التي يفهمها، وخذها إلى الزيارة القادمة. قُل كل شيء مرة واحدة بوجه واضح بدل أن تكرره بصوت عالٍ.