بحلول الأسابيع التاسعة إلى الثانية عشرة يصير التحكم بالرأس (head control) حقيقيا. على بطنه يرفع رأسه وصدره، ويسند على ساعديه، ويثبت رأسه في خط المنتصف ثوان. وتعد الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) ثبات الرأس معلما لعمر الثلاثة أشهر. ويكتشف أيضا يديه، فيحدق إليهما، ويضمهما، ويضرب لعبة معلقة. ووقت البطن (tummy time) الذي كان عبئا في الشهر الأول يصير التمرين الأساسي. امنحه جولات قصيرة عدة على الأرض يوميا، وهو مستيقظ ومراقب دائما.

حول الأسبوع الثاني عشر يبدأ معظم الأطفال القفزة الثالثة (leap 3) في تقويم Wonder Weeks، وهي عالم الانتقالات السلسة (world of smooth transitions). يبدأ يلاحظ أن الأشياء تتغير بسلاسة لا بقفزات: صوتك يرتفع وينخفض، وكرة تتدحرج، وضوء يخفت عند الغروب. وخلال أيام الضيق قد يطلب الحضن أكثر وينام أقل. ويضع تقويم القفزات الهولندي هذه القفزة قرب الثلاثة أشهر. وما يبقى بعدها انتباه جديد للحركة والصوت المتدفق، وهو ما يهيئ للمد الذي يأتي بعده.

الأسابيع التاسعة إلى الثانية عشرة فترة جيدة لتقديم الببرونة (bottle) إن أرادت الأسرة ذلك، ليشارك الأب في الرضعات. وتؤيد الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) الحليب المضخوخ أو الصناعي في الببرونة، وتشير إلى أن الإرضاع المتأني (paced feeding)، بإمساك الببرونة أفقيا تقريبا، وترك الطفل يسحب الحليب مع وقفات، والتوقف حين يدير رأسه، يحاكي الثدي ويقلل خطر الإفراط في الإطعام. قدمها مبكرا بما يكفي ليقبلها، لا بقوة تقطع الإرضاع الطبيعي.

بحلول ثلاثة أشهر يبدأ إيقاع القيلولة بالظهور. وتصف الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) وباحثو نوم الرضع أن معظم الأطفال في هذا العمر يأخذون ثلاث إلى أربع قيلولات يوميا ولا يبقون مستيقظين أكثر من ساعة إلى ساعة ونصف متصلة قبل أن يتعبوا. وتنتهي القيلولة الأخيرة عادة في العصر المتأخر حتى لا تسرق من الليل. وما زالت القيلولات قصيرة وغير منتظمة، والطفل الذي ينام جيدا لا يفسد بالدلال، بل يتعلم النوم.

بكاء التعب الزائد واحد يصنعه الأب دون قصد. فالطفل في هذا العمر لا يستطيع البقاء مستيقظا أكثر من ساعة إلى ساعة ونصف قبل أن ينقلب جهازه العصبي، وبعد هذه النقطة يصير البكاء حادا صعب الإيقاف. وتأتي الإشارات أولا: التثاؤب، وإدارة الوجه بعيدا، والتحديق في الفراغ، وشد الأذن. وتنصح الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) بمراقبة الطفل لا الساعة. والطفل المرهق أصعب تهدئة لأن هرمونات التوتر مرتفعة أصلا، فالعلاج نوم أبكر لا محفزات أكثر.

في هذا العمر تكون الحرارة الشرجية ٣٨ مئوية أو أكثر حمى (fever)، وما زالت تستدعي اتصالا بالطبيب في اليوم نفسه. والزكام شائع متى وجد إخوة أكبر أو زوار، ومعظمه فيروسي، فلا تفيد المضادات الحيوية. اتصل إذا وجد تنفس سريع أو متعب، أو سحب للأضلاع، أو سعال لا يتوقف، أو ضعف في الرضاعة، أو قلة في الحفاضات المبلولة. وتحذر الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) من أدوية الكحة والزكام للرضع. وقطرات المحلول الملحي والمصاصة الكروية للأنف المسدود هما التدبير المنزلي المعتاد، ويؤكد الطبيب ما يصلح لطفلك.

تغلق الأسابيع التاسعة إلى الثانية عشرة الثلث الأول (fourth trimester). وبحلول زيارة الثلاثة أشهر يفحص الطبيب ثبات الرأس، والابتسامة الاجتماعية (social smile)، وكيف تتابع العينان. وتلاحظ الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال (AAP) أن كثيرا من الأطفال في هذا العمر يستقرون على نمط أوضح: يأكل، يستيقظ، ينام. وإن كانت الببرونة (bottle) جزءا من خطتك، فهذه فترة لجعلها عادة. وإن لم تفعل بعد، رتب مقعد السيارة للمقاس التالي، واحجز زيارة الشهر الرابع قبل أن يمتلئ التقويم.